Sana levä sillä on kielteisiä merkityksiä monien eurooppalaisten mielessä: levärutto Välimerellä, levien kasvu lampissa tai vesien rehevöityminen levästä. Hitaasti, mutta tasaisesti, tieto levästä mahdolliseksi - ehkä myös terveeksi - ruoan komponentiksi kasvaa.
Mitä sairauksia aiheuttavat levät ovat?
Levä on kasvi, joka, kuten kaikki sen vihreät sukulaiset, suorittaa fotosynteesiä.Ainoa ero on, että heidän elinympäristönsä on vesi, joten ne uivat vapaasti vedessä tai juurtuvat mataliin vesiin.
Biologiselta kannalta on monia lajeja, joista osa on niin erilaisia, että niiden ainoa yhteinen piirre on solujen rakenne. Kaikilla leväillä on solut, joissa on ydin, joka tunnistaa ne korkeimpien elävien olentojen alimmaksi tasoksi (= eukaryootit - kaikki elämän muodot todellisella ytimellä).
Biologiassa sinilevälle, joka ei ole kasveja, mutta bakteereille, annettiin myös tämä nimi väärin. Viimeksi mainitut kuuluvat kuitenkin eläviin olentoihin, joilla on soluja, joilla ei ole todellista ydintä (prokaryootit).
Tapahtumat, jakauma ja ominaisuudet
Levää on makeassa ja suolavedessä ympäri maailmaa. Useimmiten ne voidaan nähdä paljaalla silmällä: Kaikissa muodoissa ja väreissä lehdet kelluvat vedessä tai vihreä massa veden pinnalla, mikä yleensä osoittaa mikroskoopille, että se on kasa leväsoluja.
Periaatteessa levällä on tärkeä rooli ekologisessa kierrossa. Ne imevät veteen liuenneen hiilidioksidin, muuttavat sen happea auringonvalon avulla ja vapauttavat sen takaisin veteen (fotosynteesi).
Kuitenkin, jos vesi saastuttaa jätevettä, joka toimii lannoitteena levien kasvulle, levien ylikasvu tapahtuu ja vesi tukahdutetaan. Jätevedenpuhdistamojen leviäminen on suurelta osin poistanut tämän ongelman Euroopassa. Voi uiminen voimakkaasti leväkuormitetussa vesissä ihmisen terveydelle.
Levät kulutetaan pääasiassa ruoka-aineosina Aasian maissa. Globalisaation seurauksena he pystyivät vakuuttamaan yhä useammat ihmiset omaisuudestaan maailmassa.
Merkitys ja toiminta
Puhtaasta vedestä saatua levää voidaan ravitsemuksellisesti verrata salaattia tai lehtivihanneksia. Se sisältää vitamiineja ja mineraaleja ja nauttii kaloritietoisista syöjistä alhaisella energiasisällöllään.
Kaikissa kasveissa olevan klorofyllin ja joidenkin levien sisältämän karotenoidin katsotaan vahvistavan immuunijärjestelmää. Lehdillä on tietty antibiootti- ja virusvastainen vaikutus.
Kysymys siitä, onko levä haitallista vai hyödyllistä terveydelle, riippuu suuresti siitä, milloin se korjataan ja säilytetään ja kuinka tuore se on kulutushetkellä.
Terveellisesti tietoisesti elävät ihmiset välttävät yleensä merilevää varotoimenpiteinä, mutta mieluummin makean veden levät. Tätä viljellään yleensä erityisissä olosuhteissa (erityinen vesikoostumus) optimaalisen terveysarvon saavuttamiseksi.
Sairaudet ja vaivat
Levien kulutukseen liittyvien ongelmien ymmärtämiseksi tarvitaan perustiedot veden materiaalikierrosta. Kaikki pilaavat aineet, olivatpa ne vedessä, ilmassa tai maassa, palautuvat lopulta lähtöpisteeseen, elleivät ne ole kemiallisesti hajoavia, hajoavia tai muuttuneita.
Tätä ei kuitenkaan sovelleta joihinkin näistä aineista (raskasmetallit, kuten lyijy tai kadmium, syöpää aiheuttavat aineet, radioaktiiviset aineet). On hyvin tiedossa, että etenkään maailman valtamerten kalat ja äyriäiset eivät ole olleet yhtä terveitä kuin oletettiin pitkään aikaan, koska kyseenalaisten kemiallisten yhdisteiden pitoisuus kehossa on lisääntynyt viime vuosina. Kulutus tarkoittaa, että huolestuttavat aineet kerääntyvät yhä enemmän myös elintarvikeketjun loppuun (ihmisissä).
Esimerkki valaisevaksi: Meressä levät absorboivat tietyn määrän vedessä olevia epäpuhtauksia. Eläinten planktoni ruokkii näitä leviä ja moninkertaistaa siten pilaavien aineiden imeytymisen organismissaan. Pienemmät kalat ja suuret kalat saattavat täydentää ravintoketjun jatkuvasti kertomalla kehossaan olevia epäpuhtauksia. Kun nämä eläimet kuolevat vedessä, epäpuhtaudet vapautuvat ja useat niistä ovat jälleen levien käytettävissä.
Esimerkiksi monista levästä löytyi lyijy-, elohopea- ja kadmiumjäämiä. Siksi on tärkeää jäljittää niiden levien alkuperä, jotka kulutetaan tai nautitaan tablettina.
Joidenkin levien jodipitoisuus on myös melko korkea. Jodilla on positiivinen vaikutus vartaloon vain tietyissä annoksissa; liiallinen jodi (kilpirauhasen vajaatoiminta, Gravesin tauti) ja liian vähän jodia (kilpirauhasen vajaatoiminta) voivat johtaa vakaviin sairauksiin.
Kaikista näistä syistä on todettava, että leviä voidaan pitää terveydelle hyödyllisinä vain, jos on varmaa, että ne kasvatettiin valvotuissa, puhtaissa vesissä.
