Kissan kuuluu huulikukkaperheeseen. Vankkaan, monivuotisen kasvin nimi johtuu siitä, että kissat houkuttelevat kasvin eteerisiä öljyjä. Hieman euforinen vaikutus ihmisiin on vähemmän tunnettua.
Catnipin esiintyminen ja viljely
Todellinen kissa voi saavuttaa 69 senttimetrin kasvukorkeuden jopa metriin. Niiden pystysuorassa neliömäisessä varressa, jopa seitsemän senttimetriä pitkiä, teräviä ja karvaisia lehtiä näkyy. Valkoiset tai vaaleansiniset kukat ilmestyvät heinäkuussa. Ruskeat siemenet muodostuvat piikin muotoisissa kukinnoissa syksyllä.
Siemenpalkojen erityispiirre on, että ne säilyttävät itämiskykynsä viiden vuoden ajan. Catnipille on ominaista katkera tuoksu, joka muistuttaa sitruunaa. Kastanjan alkuperäinen koti on Afrikassa ja Etelä-Euroopassa. Kasvia on myös löydetty villinä Keski-Euroopassa noin vuodesta 1750 lähtien. Catnip löytyy pensasista tai tienvarsista 900 metrin korkeuteen asti.
Erityisesti Alppien juurella, Neckar-Mainin alueella Schleswig-Holsteinissa tai Weserin ylängöllä on runsaasti luonnonvaraisia tapahtumia. Joillakin Saksan alueilla väestö kuitenkin vähenee. Kasvi menestyi mieluummin kuivassa ja ravinteisessa saveessa tai hiekkaisessa maaperässä. Paljon aurinkoa ja valoa kannustaa kasvua.
Typpivarusteet ovat hyödyllisiä myös kasvien menestymiselle. Kasvit ovat kestäviä ja erittäin kestäviä ja soveltuvat erityisen hyvin sänkyihin tai parvekkeille. Catnip on helppo kasvattaa itse kylväämällä. Kasvia voidaan lisätä pistoksilla tai jakamalla perusakseli.
Vaikutus ja sovellus
Catnip käytettiin jo keskiajalla. Sitä on esimerkiksi käytetty mausteena lihalle. Kasvia arvostettiin paljon aikaisemmin lääkeominaisuuksistaan. Todiste tästä on apostti Walahfrid Strabon kirjoittama didaktinen runo vuodelta 827. John Gerald kuvaili kasvien ilmestystä jo vuonna 1597 kasvien kirjassa.
Nykyään kissanpää on laajalti tunnettu osana erilaisia kissan leluja. Paletti vaihtelee muhkeasta leluhiirestä pehmoiseen tyynyyn, joka on täynnä kissanlakkaroita. Kasvi kuivataan yleensä, karkeasti leikataan tai tarjotaan välttämättömäksi öljyksi.
Eteerisiä öljyjä voidaan käyttää aromaterapiassa, lisätä kylpyveteen tai käyttää myös hyönteisten torjuntaan. Jos kissat joutuvat kosketukseen kasvin kanssa, ne joutuvat melkein päihdyttävään tilaan ja hehkuvat ekstaasissa maassa. Erityisesti naaras kissat reagoivat yrttiin.
Tutkijat ovat osoittaneet, että toisaalta kissanpennut tai vanhemmat kissat eivät reagoi yrttiin. Catnip-aineosat ovat tärkeitä myös ihmisille, ja kasvin sanotaan olevan rentouttava, vieroittava ja ruuansulatuksellinen. Kuivatut lehdet ovat humalassa teetä ja kasvi myös savustetaan hiukan euforisen vaikutuksensa hyödyntämiseksi.
Tärkeys terveydelle, hoidolle ja ehkäisylle
Catnip-yrtistä valmistetulla teellä voi olla antispasmoodinen, rentouttava, kuumetta alentava ja ruoansulatuskanavavaikutus. Tätä varten kaadetaan kaksi rkl kuivattua kaalia 0,25 litran kuuman, mutta ei kiehuvan veden yli. Virvoitusjuoman valmistusaika on viisi minuuttia. Jos teen on tarkoitus kehittää parantavia ominaisuuksiaan erityisen voimakkaasti ja auttaa äkillisiä valituksia vastaan, kasteluaika voi olla jopa 20 minuuttia.
Jos tuoreita lehtiä pureskellaan, ne voivat lievittää hammassärkyä. Vaikutus lääkekasvina on yleensä kiistanalainen. Jotkut ihmiset käyttävät yrttiä marihuanan korvikkeena. Catnip savustetaan yksinään tai yhdessä tupakan kanssa. Vaikutus on melko pieni ja havaitaan yleensä vasta säännöllisen kulutuksen jälkeen.
Rauhoittava ja vartalon positiivinen tunne voivat olla tulosta. Käyttäjät ilmoittavat myös värien havaitsemisen optisista muutoksista. Värit havaitaan voimakkaammin, ja jos silmät ovat kiinni, silmiin saattaa tulla pieniä näkymiä. Catnipin lievästi euforinen vaikutus ilmenee ihmisten hyvällä tuulella ja kaunopuheisuudella.
Catnip kerätään kukinnan aikana, kuivataan ja käytetään lääketieteellisiin tarkoituksiin. Kasvi sisältää eteerisiä öljyjä, tanniineja, kamforia, tymoolia, rasvahappoja tai useita muita aineita, joilla on terveyttä edistäviä ominaisuuksia. Tuore, sitruunan tuoksu ei vain houkuttele kissoja, mutta lievää tunnelmaa parantavaa vaikutusta voidaan havaita myös ihmisillä, kun tee valmistetaan kuivatusta yrtistä.
Catnip-yrtti-infuusio auttaa vilustumaan, kuumetta, kihtiä, ärtyneisyyttä tai unettomuutta. Juoman sanotaan myös lievittävän ripulia ja koliikkia. Tämä vaatii säännöllistä kulutusta, ja teetä tulisi juoda vähintään kolme kertaa päivässä. Tee annetaan myös infektioiden estämiseksi.
Catnipin rauhoittava vaikutus todistettiin jo tutkimuksissa 1970-luvulla. Humalassa ennen ateriaa, kissanlihasta valmistettu tee kiristää ruokahaluasi. Nautitaan aterioiden jälkeen, sillä on ruoansulatusvaikutus. Kissoissa parantavia vaikutuksia voidaan käyttää siihen, että eläimet rentoutuvat nopeammin ja kissanhoito aktivoi liikuntataudin. Tämä on erityisen tärkeää laiskojen tai erittäin ylipainoisten eläinten omistajille.
Jos eläimet reagoivat liian voimakkaasti yrttiin, sitä ei pidä käyttää, kissanpää on yksi huulikukkaperheestä. Vankkaan, monivuotisen kasvin nimi johtuu siitä, että kissat houkuttelevat kasvin eteerisiä öljyjä. Hieman euforinen vaikutus ihmisiin on vähemmän tunnettua.
